Le 17 décembre 1850, pour les 80 ans de Beethoven, Ferdinand Hiller fit jouer à Cologne une cantate en l'honneur de Beethoven, dont il avait écrit les paroles et la musique.

Le jeune Ferdinand Hiller (1811-1885) avait rencontré Beethoven sur la fin de sa vie, en compagnie de son maître de musique, Johann Nepomuk Hummel. Très impressionné par le personnage autant que par sa musique, c'est lui qui coupa une mèche de cheveux de Beethoven après sa mort. Mèche qui est aujourd'hui aux Etats-Unis d'Amérique...